Lire une étiquette de cosmétique : INCI, PAO et précautions
Sur chaque emballage cosmétique figure une liste d’ingrédients en petits caractères, souvent en latin approximatif : c’est la liste INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), obligatoire dans toute l’Union européenne.
La liste INCI, dans quel ordre
Les ingrédients sont listés par ordre décroissant de quantité, jusqu’à 1 % ; en dessous de ce seuil, l’ordre peut varier librement. Le premier ingrédient est donc presque toujours le plus abondant — très souvent de l’eau (« Aqua »), qui sert de base à de nombreuses formules.
La PAO, ce petit pot ouvert
Le symbole en forme de pot ouvert, accompagné d’un nombre suivi de la lettre M (« 12M », « 24M »…), indique la durée d’utilisation après ouverture recommandée, en mois. Passé ce délai, la stabilité de la formule n’est plus garantie par le fabricant, même si le produit paraît inchangé.
Les précautions d’usage
Certaines mentions accompagnent des ingrédients spécifiques : éviter le contact avec les yeux, ne pas appliquer sur peau lésée, faire un test préalable au pli du coude pour un nouveau produit. Ces précautions figurent sur l’emballage ou la notice et valent la peine d’être lues avant la première utilisation.
À retenir
INCI pour la composition, PAO pour la durée de vie une fois ouvert, précautions pour l’usage : trois repères simples, présents sur chaque emballage, qui aident à choisir et à utiliser un produit en connaissance de cause — bien plus utiles qu’une promesse imprimée en gros sur la boîte.
